A partire dalla seconda metà dell’800, Giovanni Cardilli svolge l’attività di fotografo a Roma, con due studi: uno in Via della Consulta 56, l’altro in Via del Corso 36.
Successivamente apre anche un negozio di fotografia in Abruzzo, all’Aquila, in Piazza Duomo 70, che intitola “Fotografia Romana”.
